Il est officiellement aux mains de la justice américaine. Après avoir été capturé et exfiltré à l’aube ce samedi, le président vénézuélien Nicolás Maduro est arrivé sur le sol américain dans la même journée, avec son épouse, en vue de son jugement pour « narcoterrorisme ».

Nicolás Maduro et Cilia Flores sont arrivés à la base aérienne de la Garde nationale de Stewart, dans l’État de New York, selon un responsable fédéral cité par la chaîne américaine CNN. Ils avaient été précédemment transportés à bord d’un navire de la Marine américaine depuis Caracas, la capitale du Venezuela.

Le couple est en effet visé par un nouvel acte d’accusation publié samedi pour « narcoterrorisme » et importation de cocaïne aux États-Unis, selon la ministre américaine de la Justice, Pam Bondi.

Si les poursuites contre Nicolás Maduro et d’autres hauts responsables vénézuéliens dans cette procédure étaient connues depuis 2020, le nom de son épouse n’y apparaissait pas jusqu’à présent.

La « rigueur » de la justice américaine

L’acte d’accusation révisé vise désormais six personnes, dont Nicolás Maduro, Cilia Flores et le ministre vénézuélien de l’Intérieur, Diosdado Cabello, considéré comme l’un des hommes les plus puissants du pays.

Ils sont notamment accusés de s’être alliés avec la guérilla des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), que Washington considère comme « terroriste », ainsi qu’à des cartels criminels pour « acheminer des tonnes de cocaïne vers les États-Unis ». Ils feront face « à toute la rigueur de la justice américaine, sur le sol américain, devant des tribunaux américains », a assuré Pam Bondi.

Le président Donald Trump a crié victoire après l’opération nocturne des troupes américaines qui ont emmené de force le président et son épouse.

Cette opération est « un signal indiquant que nous ne nous laisserons pas intimider », a affirmé Donald Trump, assurant qu’il s’agissait notamment d’empêcher le trafic de drogue « par voie terrestre » après une série de frappes contre des bateaux soupçonnés de trafic de drogue depuis septembre afin d’empêcher son acheminement par voie maritime.

L’opération militaire américaine est terminée et « il n’y aura pas de nouvelle action au Venezuela maintenant que Maduro est détenu par les États-Unis », a par ailleurs indiqué sur X le sénateur républicain Mike Lee, citant le secrétaire d’État Marco Rubio avec lequel il a échangé à ce sujet.

L’opération évoque l’invasion du Panama en 1989 pour capturer l’homme fort du pays, le général Manuel Noriega, ex-collaborateur des services secrets américains et poursuivi par la justice américaine pour trafic de drogue. Noriega s’était rendu aux soldats américains le 3 janvier 1990, soit il y a 35 ans jour pour jour.