Chili : la prison Punta Peuco des criminels de Pinochet divise à l’heure de la présidentielle
C’est un petit pénitencier à 40 km au nord de Santiago du Chili. Punta Peuco accueille plus de 140 détenus pas comme les autres. Dans ces baraquements posés au milieu des champs se côtoient d’anciens protagonistes de la dictature d’Augusto Pinochet (1973-1990). Des membres du renseignement, de l’armée et des gendarmes condamnés pour violations des droits humains : tortures, assassinats, disparitions forcées… La plupart ont plus de 80 ans, ce qui confère à l’établissement ouvert en 1995 un air de maison de retraite.
« L’ambiance y est tranquille, plusieurs détenus sont amis depuis leur carrière militaire. Le jour, ils peuvent se déplacer dans les espaces communs. Ils lisent beaucoup », raconte Rodrigo Cooper, habitué des lieux. Membre d’un groupe pastoral catholique, il rend visite aux captifs deux fois par mois depuis quinze ans. « Ce qui marque, c’est la maladie et l’âge, poursuit l’avocat de profession. L’un d’eux a 96 ans ! Certains se déplacent en déambulateur. Beaucoup sont diabétiques, j’ai croisé aussi un détenu très maigre qui a du mal à marcher, un autre qui a un bras paralysé… » « Dans quel but les garder ici ? C’est de la justice ou de la vengeance ? », interroge-t-il.
