Londres persiste et signe dans son soutien militaire à l’Ukraine. Le ministère de la Défense du Royaume-Uni a indiqué, ce mardi, que des systèmes de défense aérienne de type Gravehawk seront livrés « prochainement » à Kiev, comme cela avait été promis au début de l’année 2025.

« Sur les 15 systèmes Gravehawk commandés, le premier lot sera livré prochainement », a expliqué, par écrit, le ministre des Anciens Combattants Al Carns, en réponse à une question du député conservateur Ben Obese-Jecty.

« Se défendre contre les menaces russes »

L’armée britannique avait déjà confié par le passé deux prototypes de systèmes Gravehawk à l’Ukraine en septembre 2024. Après ce test réussi, une quinzaine de systèmes avaient été commandés, dans le cadre d’un programme plus vaste de soutien à la défense aérienne ukrainienne d’un peu moins de 700 millions d’euros.

Ce plan comprenait alors 13 autres systèmes de défense aérienne Raven qui ont été livrés plus vite pour permettre à Kiev de « se défendre rapidement contre les menaces aériennes russes ». Développé en 18 mois par le Royaume-Uni et le Danemark, le Gravehawk a, lui, mis plus de temps à débarquer, en nombre, sur le front jusqu’à donc, ce début d’année 2026.

Pensé comme un système de défense aérienne à courte portée logé dans un petit conteneur camouflé, le Gravehawk (« Tombe des faucons » en français) doit permettre de « détruire les missiles russes », selon un communiqué du gouvernement britannique. Il peut également engager les drones et les hélicoptères pour défendre « des infrastructures essentielles » contre les armes de longue portée ennemies.

D’après le British Forces Broadcasting Service (BFBS), le système est composé d’un lanceur de missiles à double bras utilisant les missiles air-air soviétiques à courte portée R-73 ou AA-11, qui peuvent atteindre des cibles jusqu’à 32 km.

Selon le ministère de la Défense, le coût de la production et de livraison des 15 systèmes Gravehawk est estimé à 16,8 millions d’euros, soit un peu plus de 1,1 million d’euros par unité. La somme devrait être répartie entre le Royaume-Uni et le Danemark. Au moment de la première livraison des prototypes en 2024, ce coût s’élevait à près de 3,5 millions d’euros l’unité.