Face à une population vieillissante, Pékin s’efforce de trouver de nombreux moyens d’encourager les jeunes Chinois à se marier et les couples à avoir des enfants. Après une série de mesures visant à motiver les Chinois à concevoir, Pékin a pris la décision, non pas d’inciter, mais de pénaliser, puisque à compter de ce jeudi 1er janvier, une taxe de vente de 13 % va s’appliquer aux contraceptifs, a rapporté la BBC. Les services de garde d’enfants seront quant à eux exonérés.

Les services liés au mariage également exonérés

La refonte du système fiscal annoncée à la fin de l’année dernière supprime de nombreuses exonérations qui étaient en vigueur depuis 1994, lorsque la Chine appliquait encore sa politique de l’enfant unique, en vigueur depuis plusieurs décennies.

Ainsi les services liés au mariage et aux soins aux personnes âgées seront également exonérés de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), dans le cadre d’un effort plus large qui comprend l’allongement du congé parental et l’octroi d’aides financières. En juillet, le gouvernement chinois avait annoncé la mise en place d’une allocation annuelle de 3 600 yuans (environ 420 euros) par enfant de moins de trois ans.

Les chiffres officiels montrent que la population chinoise a diminué pendant trois années consécutives, avec seulement 9,54 millions de naissances en 2024. Cela représente environ la moitié du nombre de naissances enregistrées il y a dix ans, lorsque la Chine a commencé à assouplir ses règles sur le nombre d’enfants que les couples pouvaient avoir.

Une mesure peu dissuasive

La taxe sur les contraceptifs, notamment les préservatifs, les pilules et les dispositifs contraceptifs, a suscité des inquiétudes quant à la possible augmentation des grossesses non désirées et de la propagation du VIH, notamment auprès des populations les plus pauvres, plus susceptibles de prendre des risques faute de moyens.

D’autres ont estimé que cette mesure n’était pas assez dissuasive et que des préservatifs coûteux ne les résigneraient pas à avoir des enfants. Certains détaillants ont appelé les acheteurs à faire des réserves avant la hausse des prix.

En Chine, élever un enfant est très coûteux : les frais de scolarité sont élevés, l’environnement scolaire est très compétitif et il est difficile pour les femmes de concilier travail et parentalité.

Fin 2024, plusieurs médias avaient rapporté que dans certaines provinces, des femmes avaient reçu des appels de responsables locaux leur posant des questions sur leur cycle menstruel et leur désir d’avoir des enfants. Quand les femmes décrochent, un fonctionnaire leur demande sans détour : « Êtes-vous enceinte ? Si vous ne l’êtes pas, pensez-y ». Le bureau local de la santé de la province du Yunnan s’est justifié en déclarant que ces données étaient nécessaires pour identifier les femmes enceintes.