Un bâtiment éventré, des décombres instables et une course contre la montre. Mardi après-midi, une explosion suivie d’un incendie a ravagé une maison de retraite située à Bristol, dans l’est de la Pennsylvanie (Est des États-Unis), faisant au moins deux morts et de nombreux blessés. Les autorités locales indiquent que plusieurs résidents pourraient encore se trouver sous les gravats, alors que les opérations de recherche se poursuivent dans des conditions particulièrement délicates.

Multiple people were injured, and others were feared missing after an explosion at a nursing home in Pennsylvania on Tuesday. Footage shows major structural damage and a large fire burning at the Silver Lake Nursing Home in Bristol Township.

Search-and-rescue efforts are… pic.twitter.com/jcbx0yw1MJ— CBS News (@CBSNews) December 24, 2025

Les premières constatations orientent les enquêteurs vers une fuite de gaz. Des équipes de l’opérateur énergétique local avaient été appelées peu après 14 heures pour une odeur suspecte signalée dans l’établissement. Alors que des techniciens se trouvaient sur place, une première déflagration s’est produite, suivie d’une seconde explosion et d’un départ de feu. Les réseaux de gaz et d’électricité ont immédiatement été coupés afin de sécuriser la zone et de permettre l’intervention des secours.

Le bilan humain reste provisoire. Vingt-et-une personnes ont été prises en charge et transportées vers cinq hôpitaux de la région, selon la police. Certaines souffraient de brûlures, d’autres de traumatismes liés à l’effondrement partiel du bâtiment. Deux occupants ont pu être extraits vivants de la partie la plus endommagée, mais l’état de plusieurs blessés demeure préoccupant.

Centre d’accueil pour les familles et les résidents

Sur place, les équipes de secours ont poursuivi toute la soirée leurs recherches à l’aide de moyens spécialisés. Des chiens de détection et des dispositifs sonar ont été déployés pour tenter de localiser d’éventuelles victimes coincées sous les structures effondrées. Le chef des pompiers de Bristol a évoqué une intervention longue et complexe, rendue difficile par l’instabilité du site.

Face à l’ampleur de la catastrophe, un centre d’accueil pour les familles et les résidents évacués a été mis en place dans un lycée de Levittown, à proximité. Les autorités locales tentent d’y organiser la réunification entre survivants et proches, dans un climat de forte tension émotionnelle.

Tonight in Bristol, our first responders displayed extraordinary courage as they bravely ran towards danger to get residents, their loved ones, and staff at Silver Lake Nursing Home to safety.

Lori and I are praying for those who are injured, those who are missing, and the… pic.twitter.com/53AD4iCBq1— Governor Josh Shapiro (@GovernorShapiro) December 24, 2025

Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, s’est rendu sur les lieux et a salué l’engagement des premiers intervenants, venus de plusieurs communes voisines. Il a décrit des scènes de sauvetage « chaotiques », où pompiers et policiers ont évacué des résidents parfois incapables de se déplacer seuls, les portant à bout de bras pour les mettre en sécurité.

L’établissement venait de changer de direction au début du mois. Selon le gouverneur, le département de la Santé de l’État avait inspecté les lieux le 10 décembre et un programme de rénovation avait été engagé. Les circonstances exactes de l’explosion et les éventuelles responsabilités feront l’objet d’une enquête approfondie.