« Redessiner un sourire sur le visage de nos enfants » : les festivités de Noël de Bethléem sont de retour
Les guirlandes scintillent sur le grand sapin dressé au cœur de la place de la Mangeoire. Devant l’église de la Nativité, des milliers de personnes se pressent joyeusement : Palestiniens de Bethléem, chrétiens de Jérusalem et du nord d’Israël, rejoints par quelques groupes de pèlerins étrangers en visite à l’approche de Noël. Dès 18 heures, les scouts de Bethléem ouvrent la célébration avec des chants de Noël. Cornemuse en tête, ils enchaînent avec l’hymne national palestinien.
Ce samedi soir, la traditionnelle illumination du sapin renaît à Bethléem, sous les applaudissements de la foule, comme une respiration retrouvée après deux ans d’interruption. « Nous voulons redonner de l’espoir aux Palestiniens, malgré la situation catastrophique à Gaza », confie Lucy Talgieh, adjointe au maire. La reprise des festivités, sous le patronage de Ramzi Khoury, responsable des dossiers chrétiens au sein de l’Autorité palestinienne, se veut un acte de résilience pour les 33 000 habitants de Bethléem, éprouvés par une vague d’émigration depuis le début de la guerre. « Il faut redessiner un sourire sur le visage de nos enfants, leur montrer la part lumineuse de leur ville », ajoute Lucy Talgieh.
