Ils fêtaient la capture de Nicolas Maduro, samedi, par les forces américaines lors d’une opération militaire spéciale à Caracas. Deux paysans vénézuéliens ont été arrêtés lundi en vertu de la loi d’état d’exception décrétée par le pays. Elle prévoit des peines de prison pour toute célébration de l’opération américaine.

« Nous attendons de voir s’ils seront présentés devant les tribunaux », a déclaré Gonzalo Himiob, avocat de l’ONG Foro Penal et défenseur des prisonniers politiques.

Les deux frères, âgés de 64 et 65 ans, « sont des agriculteurs très modestes ». Ils sont installés dans la localité de Rio Negro, dans l’État de Mérida (ouest). « Ils étaient en état d’ivresse et sont sortis devant leur domicile pour célébrer » le fait « qu’ils avaient capturé M. Maduro », a précisé l’avocat.

« Ils ont tiré quelques coups en l’air avec les armes que l’on conserve habituellement dans les exploitations et les propriétés rurales, en plaisantant avec leurs voisins qui sont des partisans du pouvoir », lesquels les ont dénoncés aux autorités, a indiqué Gonzalo Himiob.

La peur règne au Venezuela

Il s’agit des premières arrestations sous le gouvernement de Delcy Rodriguez, la présidente par intérim qui a succédé à Nicolas Maduro.

Aucune manifestation ni expression publique de soutien à l’incursion militaire des États-Unis n’a été enregistrée dans le pays.

La peur règne depuis que des protestations spontanées contre la réélection contestée de Nicolas Maduro en 2024 se sont soldées par l’arrestation de 2 400 personnes et 28 morts, ainsi que dans les semaines et mois qui ont suivi la persécution systématique, selon de nombreuses ONG, d’opposants. Persécution qui se poursuit, selon une mission de l’ONU.

Foro Penal recense 806 prisonniers pour raisons politiques au Venezuela, dont 175 militaires.